Victor Hugo

Victor-Marie Hugo, vicomte Hugo (26 februari 1802 – 22 mei 1885) was een Franse romantische schrijver, dichter, essayist, toneelschrijver, journalist, mensenrechtenactivist en politicus. Zijn beroemdste werken zijn de romans 'De Klokkenluider van de Notre-Dame' (1831) en 'Les Misérables' (1862). In Frankrijk is hij vooral bekend om zijn dichtbundels, zoals 'Les Contemplations' en 'La Légende des siècles'. Hugo stond aan de voorhoede van de romantische literaire beweging met zijn toneelstukken 'Cromwell' en 'Hernani'. Zijn werk heeft muziek geïnspireerd, zowel tijdens zijn leven als daarna, waaronder de opera 'Rigoletto' en de musicals 'Les Misérables' en 'Notre-Dame de Paris'. Hij maakte meer dan 4.000 tekeningen en zette zich in voor sociale kwesties zoals de afschaffing van de doodstraf en slavernij. Hoewel hij in zijn jeugd een overtuigd royalist was, veranderden zijn opvattingen en werd hij een gepassioneerd voorstander van de republiek, waarbij hij zowel als afgevaardigde als senator diende. Zijn werk behandelde de meeste politieke en sociale kwesties en artistieke trends van zijn tijd. Zijn verzet tegen absolutisme en zijn literaire statuur maakten hem tot een nationale held. Hugo overleed op 22 mei 1885 op 83-jarige leeftijd en kreeg een staatsbegrafenis in het Panthéon in Parijs, bijgewoond door meer dan twee miljoen mensen, de grootste in de Franse geschiedenis.