Biografie
Leven en carriere
Wilhelmenia Fernandez (soms vermeld als Wilhelmenia Wiggins Fernandez; 5 januari 1949 – 2 februari 2024) was een Amerikaanse sopraan en actrice. Ze werd vooral bekend door haar hoofdrol in de film 'Diva' (1981) van de Franse regisseur Jean-Jacques Beineix. Geboren in Philadelphia, zong ze als kind in het koor van de Main Street Baptist Church en kreeg later formele zangtraining aan de Settlement Music School. Ze studeerde aan de Philadelphia Academy of Vocal Arts en het Juilliard School of Music in New York. Haar operadebuut maakte ze als Bess in 'Porgy and Bess' bij de Houston Grand Opera. Na haar optreden als Musetta in 'La bohème' in Parijs in 1979 werd ze gecast voor 'Diva', waarin ze de aria 'Ebben? Ne andrò lontana' zong. De film werd een cultklassieker. Ze trad wereldwijd op in opera's en recitals, met opvallende rollen in 'Carmen', 'Carmen Jones' en 'Aïda'. Voor 'Carmen Jones' in Londen ontving ze in 1992 een Laurence Olivier Theatre Award. Ze overleed op 75-jarige leeftijd aan kanker in Lexington, Kentucky.
