William Rose werd geboren in Jefferson City, Missouri, VS. Bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, terwijl de VS nog neutraal was, reisde hij naar Canada om zich aan te sluiten en tegen de nazi's te vechten. Dit bracht hem naar Groot-Brittannië, waar hij na de oorlog besloot te blijven. Hij besteedde zijn demobilisatiegeld aan een cursus scenarioschrijven en werd vervolgens schrijver van Britse en Amerikaanse komedies zoals 'Ladykillers', 'Genevieve', 'It's a Mad Mad Mad Mad World' en 'The Russians Are Coming! The Russians Are Coming!', evenals serieuzere films zoals 'Guess Who's Coming to Dinner'. Hij trok zich terug op Jersey, waar hij in 1987 overleed op 72-jarige leeftijd.
