Zeynep Atakan studeerde af aan de Faculteit Schone Kunsten van de Marmara Universiteit, afdeling Film en Televisie. Ze werkte actief in de reclamesector tussen 1986 en 1999 en specialiseerde zich in productie. In 2010 ontving ze de European Film Academy 'Eurimages Producer of the Year'-prijs en richtte ze Yapimlab Workshops op om kennis over te dragen aan jonge filmmakers. Sinds 2014 is ze vicevoorzitter van het European Women Audiovisual Network, dat gelijke kansen voor vrouwen in audiovisuele productie bevordert. Ze was van 2011 tot 2017 voorzitter van de Beroepsvereniging van Filmproducenten. In 2014 kreeg ze de Flying Broom Bilge Olgaç-prestatieprijs en won haar productie 'Winter Sleep' de Palme d'Or op het Filmfestival van Cannes. Datzelfde jaar lanceerde ze het Antalya Film Forum, waar ze tot 2018 directeur van was. Sinds 2016 is ze artistiek directeur van het Sabanci Foundation Short Film Platform. Ze organiseert het Turkse deel van de 'Young Audience Award' van de European Film Academy en is lid van de Oscar Academy, European Film Academy en Asia Pacific Academy. Ze werkt als filmproducent en trainer via Zeyno Film en Yapimlab.
