Alexander Pushkin

Aleksandr Sergejevitsj Poesjkin (1799–1837) was een Russische dichter, toneelschrijver en romanschrijver uit de Romantiek. Hij wordt door velen beschouwd als de grootste Russische dichter en de grondlegger van de moderne Russische literatuur. Poesjkin werd geboren in Moskou in een adellijke familie. Zijn overgrootvader van moederskant was de in Centraal-Afrika geboren generaal Abram Petrovitsj Gannibal. Hij publiceerde zijn eerste gedicht op 15-jarige leeftijd en was al bij zijn afstuderen aan het Lyceum van Tsarskoje Selo breed erkend door het literaire establishment. Na zijn afstuderen droeg hij zijn controversiële gedicht 'Ode aan de Vrijheid' voor, wat leidde tot verbanning door tsaar Alexander I. Onder streng toezicht van de tsaristische politie schreef hij zijn beroemdste toneelstuk, het drama 'Boris Godoenov'. In 1820 publiceerde hij zijn eerste lange gedicht, 'Roeslan en Ljoedmila', dat veel controverse veroorzaakte over inhoud en stijl. Zijn roman in verzen, 'Jevgeni Onegin', werd tussen 1825 en 1832 als feuilleton gepubliceerd. Critici beschouwen veel van zijn werken als meesterwerken, zoals het gedicht 'De Bronzen Ruiter' en het drama 'De Stenen Gast', een verhaal over de val van Don Juan. Zijn korte poëtische drama 'Mozart en Salieri' was de inspiratie voor Peter Shaffers 'Amadeus' en diende bijna letterlijk als libretto voor Rimski-Korsakovs opera 'Mozart en Salieri'. Poesjkin is ook bekend om zijn korte verhalen, met name de cyclus 'De Vertellingen van de overleden Ivan Petrovitsj Belkin' (inclusief 'Het Schot' en 'De Postmeester') en 'Schoppenvrouw', een verhaal dat vaak in Engelse vertaling wordt opgenomen.