Un vendeur de cidre ivre devient trappeur dans cette comédie hilarante, quasi muette, qui ravive l'esprit de Looney Tunes et de Buster Keaton. Tourné en noir et blanc sans CGI, le film utilise des effets à l'ancienne et des acteurs en costumes de castor pour créer l'une des comédies indépendantes les plus inventives de l'année.
Hundreds of Beavers est le genre de film qui vous fait vous demander : comment ont-ils réussi à le faire ? Au 19e siècle, un vendeur de cidre ivre (Ryland Brickson Cole Tews) doit passer de zéro à héros et devenir le plus grand trappeur d'Amérique du Nord en battant des centaines de castors. Le film est presque muet, avec un minimum de dialogues et une forte dépendance aux gags physiques, au slapstick et à la narration visuelle.
Saviez-vous que tout le film a été tourné en noir et blanc avec un micro-budget, les castors étant joués par des acteurs en costumes de mascotte ? Il n'y a absolument aucun CGI – chaque boule de neige, piège et empilement de castors a été réalisé de manière pratique. Les cinéastes ont même construit une cabane de pêche sur glace fonctionnelle et un poste de traite sur un lac gelé dans le Wisconsin. Le résultat est une esthétique DIY qui semble à la fois rétro et rafraîchissante.
Le casting est un groupe soudé de comédiens du Wisconsin, dont beaucoup n'avaient jamais joué dans un long métrage auparavant. Ryland Brickson Cole Tews, qui a également co-écrit et produit le film, livre une performance à la Chaplin en tant que vendeur maladroit. Olivia Graves joue la fille du trappeur avec un charme pince-sans-rire, et Doug Mancheski – dans un costume de castor intégral – vole chaque scène où il apparaît.
En termes de genre, le film est un hybride sauvage de comédie, d'aventure et d'action, mais il se sent le plus à l'aise avec les grands films muets. Pensez à The General rencontre Who Framed Roger Rabbit – si Roger était un castor. Le film a été un succès dans les festivals, obtenant un 7,2/10 sur TMDB et devenant un favori culte pour son audace pure et son humour physique joyeux.
Actuellement à l'affiche dans certaines salles belges, Hundreds of Beavers est un incontournable pour tous ceux qui regrettent les effets pratiques et la pure bêtise décomplexée. Apportez votre sens de l'émerveillement – et peut-être une flasque de cidre.
