Een dronken appeljassenverkoper wordt pelsjager in deze hilarische, bijna stille komedie die de geest van Looney Tunes en Buster Keaton doet herleven. Gefilmd in zwart-wit zonder CGI, gebruikt de film ouderwetse effecten en acteurs in beverkostuums voor een van de meest inventieve indiekomedies van het jaar.
Hundreds of Beavers is het soort film waarbij je je afvraagt: hoe hebben ze dit ooit voor elkaar gekregen? In de 19e eeuw moet een dronken appeljassenverkoper (Ryland Brickson Cole Tews) van nul naar held gaan en de grootste pelsjager van Noord-Amerika worden door honderden bevers te verslaan. De film is bijna stil, met minimale dialoog en een zwaar accent op fysieke grappen, slapstick en visueel vertellen.
Wist je dat de hele film in zwart-wit is opgenomen op een microbudget, waarbij de bevers worden gespeeld door acteurs in mascottekostuums? Er is absoluut geen CGI – elke sneeuwbal, val en beverstapeling werd praktisch gerealiseerd. De filmmakers bouwden zelfs een functioneel ijsvishutje en een pelshandelspost op een bevroren meer in Wisconsin. Het resultaat is een DIY-esthetiek die zowel liefdevol retro als verfrissend origineel aanvoelt.
De cast bestaat uit een hechte groep acteurs uit Wisconsin, van wie velen nog nooit in een speelfilm hadden gespeeld. Ryland Brickson Cole Tews, die ook meeschreef aan het scenario en de film produceerde, levert een Chaplin-achtige prestatie als de onhandige verkoper. Olivia Graves speelt de dochter van de pelsjager met droge humor, en Doug Mancheski – in een vol beverkostuum – steelt elke scène waarin hij verschijnt.
Qua genre is de film een wilde mix van komedie, avontuur en actie, maar hij voelt zich het meest thuis bij de grote stille films. Denk aan The General ontmoet Who Framed Roger Rabbit – als Roger een bever was. De film was een hit op het festivalcircuit, met een 7.2/10 op TMDB, en is een cultfavoriet geworden vanwege zijn pure durf en vrolijke fysieke humor.
Nu te zien in geselecteerde Belgische bioscopen: Hundreds of Beavers is een must-see voor iedereen die praktische effecten en pure, onvervalste dwaasheid mist. Neem je verwondering mee – en misschien een flesje appeljassenlikeur.
