De samoerai Sanjuro reist naar een dorpje in het negentiende-eeuwse Japan. Hier bemerkt hij dat het dorpje verdeeld is tussen twee gangsters. Hij besluit de twee kanten tegen elkaar uit te spelen.
japansamuraiswordplaygamblingswordbodyguardblack and whitefightingfamilyintrigueroninjidaigekirevolveredo periodfeudal japan19th centurybusiness rivalrymiddlemanasian westerngrandrivalspitting ones enemy's against each other